伊斯坦布尔是土耳其最大的港口和城市，虽然土耳其的首都是安卡拉，但伊斯坦布尔却一直担任着土耳其文化、经济和金融中心的角色。伊斯坦布尔是世界上唯一一个地跨欧亚两个大洲的大都市，分别为欧洲部分的色雷斯和亚洲部分的安纳托利亚。在悠长的历史长河中，伊斯坦布尔曾经作为罗马帝国、拜占庭帝国、拉丁帝国、奥斯曼帝国与土耳其共和国建国初期的首都。其历史城区在1985年被联合国教科文组织列为世界遗产。