时下，价格不菲的极地旅游正成为中国旅游业的新宠儿，众多旅行社都在争先恐后地争夺着这一高端旅游市场，因为“有钱又有闲”的中国大叔和大妈们正变得越来越多，而且选择旅游目的地的“段位”也在不断提升，极地旅游近年来在中国呈现出了爆发式的增长。

以登陆南极的中国游客数量为例，2016年中国已成为全球第二大赴南极旅游客源地，仅次于美国。从2008年的不足100人次到2016年的3944人次，九年时间里增长了近40倍。尽管价格相对昂贵，但仍有为数不少的中国游客愿意买单。极地为何出现了越来越多的中国身影？小众旅游为何不再小众？

极地旅游”的热度近几年正快速升温。相关数据显示，2016年，中国游客登陆南极大陆的人数是3944人，而今年这个数字已经达到5000人以上。此外，前往北极的中国游客数量也日益增长，芬兰、冰岛备受欢迎，每年到达北极点的邮轮上，更是有一半左右的游客来自中国。

随着市场需求增加，南北极旅游的线路产品日益多样化，价格也差别很大，南极游价格整体高于北极游，尤其到南极点一般要60万左右。

近年来，参与极地旅游的游客群体也正从专业化、高端化、相对高龄化，向年轻化、个性化转变，最早的时候，我们的客人年龄层是比较高的，55岁以上，现在去的人数在增加，平均年龄层下降了10岁左右。

游客数量的增加，游客群体的变化，随着开放的目的地越来越多，人们的经验在增长。在选择目的地上，一生向往的地方，因为它是带有神秘感的。过去人们认为去南北极更多的是探险，随着旅游条件的提高，像交通、安全等方面提升，人们欲望就会提升，加上周边有人去过的印象很不错，口碑相传，相关方面的宣传等因素，促使中国游客去南北极旅游人数越来越多。

极地游的发展也反映出中国游客对个性化旅游以及中高端旅游消费的追求。

随着旅游人数的日益增多，如何让极地旅游和生态环境形成良性互动成为业内普遍关注的焦点。按照《南极条约》，旅游业者需要严格遵守其中的条款，例如在南极的任何活动必须实施环境评估，对南极所有动植物保护，严格控制垃圾量，不带走一草一木，防止邮轮对海洋的污染和干扰等等。极地旅游对于环保的规范和要求越来越严格了。无论是宣讲会、手册等各个方面对游客的环保知识、行为的规范性要求，做的越来越详细。