萨尔瓦多位于大西洋畔的一个半岛上，巴伊亚州历史名城和首府，巴西的第一任首都。萨尔瓦多在西班牙语中意为“救世主”，是巴西著名的旅游胜地，也是2014年巴西世界杯承办城市之一。萨尔瓦多见证了欧洲、非洲和美洲文化的融合，来到这里如同进入了时光隧道，短短的时间就能让你感受到强烈地对比，因此萨尔瓦多被形象的称作“黑色的罗马”。

地名由来

萨尔瓦多（Salvador）在西班牙语中意为“救世主”，得名于哥伦布发现美洲大陆的经历。当时哥伦布率领西班牙资助的舰队启程驶向“天边”，证明“地球是圆的”的伟大猜想。但是舰队在海上漂泊了将近三个月仍不见其它大陆的迹象，目之所及处一片汪洋，船上水手心生焦虑，猜疑与不满直指哥伦布。甚至有人在船上造谣生事，企图挑拨矛盾并杀死哥伦布。就在死神即将到来之际，这片神奇的美洲大陆出现了哥伦布证实了自己的猜想并得以逃脱一劫，所以形象地称这个小岛为“Salvador”。

巨型电梯连接上下城

萨尔瓦多市区分为上城和下城两部分,上城建在圣湾畔的山坡上，俯瞰着烟波浩渺的大西洋，古建筑较多，也叫旧城。旧城街道狭窄，纵横交错，建筑多为殖民时期的巴洛克式风格，现在已经入选联合国文化遗产。走进旧城会有宛如走进欧洲古城的错觉。下城则依山傍海，景色宜人，也被称为新城，这里主要是商业区和码头，街道宽阔，大厦林立，车水马龙，与上城形成鲜明的对照。

上下城之间，除有道路相通外，还有两个电缆车和一部巨型电梯相通。电梯一次可以运载数十人，上下一次只需一两分钟。这样省却了人们上下城往返的劳累和辛苦，成为萨尔瓦多的一大奇观。置身电梯中的人们就像进入时空隧道，短短几分钟便进入一个不同的世界。现在乘坐电梯到达萨尔瓦多市上城已经成为这里的旅游景点之一。如果不想乘坐电梯，也可以选择坐旅游大巴，大巴会从另一条路绕到上城区，沿途可以欣赏城区风景。   

巴西精神的源头

作为巴西的第一座首都，萨尔瓦多见证了欧洲、非洲和美洲文化的融合。16世纪中旬大批非洲奴隶抵达萨尔瓦多到甘蔗园工作，这里也成为巴西的首个奴隶市场。几个世纪以来，整个巴伊亚州尤其是萨尔瓦多的文化，受黑人影响很大。巴西人说萨尔瓦多才是真正的巴西精神的源头，这里不仅是著名的桑巴舞的真正发源地，也是几乎全部巴西重要民族音乐形式、巴西狂欢节的发源地。

黑色的罗马

漫步在萨尔瓦多仿佛穿越到了非洲，与巴西其他大部分城市不同，这里居住的大多为非洲后裔，据统计，黑人和黑人混血占总人口的3/4。黑人的音乐、舞蹈、宗教等文化在这座南美城市开花结果，形成了独特的巴伊亚文化。如今“巴伊亚”成了巴西一种文化符号。因此萨尔瓦多又被称为“黑人之城”、“黑人的罗马”。

走在街道上经常可以看到迎面走来的肤色黝黑，包着头巾，穿着长蓬蓬裙的“巴伊亚女人”，她们大多身材高大，热情爽朗。当地的旅游纪念品也都颇具非洲特色。节假日随处可以欣赏到带有非洲节奏的乐曲和舞蹈。最具特色的是当地的黑人格斗术，它的原型是不允许佩戴武器的奴隶们抵抗袭击的防身术，后融合了黑人舞蹈形成一种独特的表演，被巴西人当做国技之一。

拉美地区教堂最多的城市

在萨尔瓦多旧城中找一个制高点远眺，除了烟波浩渺的大西洋，你会惊奇地发现天际线上居然竖立着如此之多的教堂。萨尔瓦多拥有160多座教堂，大多数集中在旧城，是拉美地区教堂最多的城市。

这里有线条明快、造型挺秀的哥特式教堂，有线条起伏而有动感、豪华富丽的巴洛克式教堂，最大的教堂是瓦西利亚教堂，最古老的是建于1549年的马特里斯·圣母康塞桑教堂，最华丽的圣弗朗西科教·德阿西斯教堂，装饰共使用了300千克黄金和80千克白银，此教堂现被辟为宗教美术馆，向游人展示着许多历史文物，其中天主教艺术品居多。