基尔邻靠于波罗的海基尔湾，是德国造船业中心、基尔运河的东段终点，自十九世纪六十年代以来一直是德国主要的海军基地。基尔同时也是德国重要的旅游城市，多家世界大品牌邮轮公司都设有以汉堡为母港的邮轮航线。