德雷克海峡以1578年发现此地的英国人名字命名，位于南美南端与南设得兰群岛之间。德雷克海峡是世界上最宽的海峡，其宽度竟达970公里，最窄处也有890公里。同 德雷克海峡位置时，德雷克海峡又是世界上最深的海峡，其最大深度为5248米。如果把两座华山和一座衡山叠放到海峡中去，连山头都不会露出海面。

德雷克海峡也是南美洲和南极洲的分界的地方。在巴拿马运河开凿之前，德雷克海峡是沟通太平洋和大西洋的重要海上通道之一。自巴拿马运河通航后渐衰；1960年代起，因豪华邮轮赴南极的探险旅行兴起，通过海峡的船只又渐增加。

德雷克海峡因地处西风带，终年风大浪大，历史上有多少铮铮铁汉在此受尽暴虐和挫败，泪流满面？又有多少船只在此倾覆海底？这里是“杀人的西风带”，是“暴风走廊”，是“魔鬼海峡”，也曾是是一条名副其实的“死亡走廊”。随着航海技术和造船技术的日新月异，安全征服德雷克海峡已经毫无悬念，上世纪60年代后越来越多的旅行者选择重走航海先辈的足迹，一探神秘南极大陆真貌。